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La società siamo noi

noi la storia e la nostra cultura

una cultura senza comparti né livelli

che o c'è o non c'è

Annotazioni storiche e sociali

"Da qui gli Etruschi..."

Bruno Panunzi

"Credo nella tradizione orale"

I suoi pochi scritti

"Toponomastica storica

nel Braccianese"

Da "La Tribuna del Lago"

Giugno 1991, n. 55, pagg. 9-11

Pubblicato nel decennio di massima attività della storica testata ambientalista fondata

nel 1980 da Angela Zucconi, a lungo voce giornalistica e culturale per l'intera Area

Sabatina con dibattiti politici e urbanistici ed approfondimenti storici, l'articolo di ricerca

storica locale è un contributo alla salvaguardia della memoria culturale, origini dei nomi

di strade, piazze e località rurali del territorio di Bracciano, un patrimonio immateriale

che riflette la storia agraria, quella feudale legata agli Orsini e agli Odescalchi e la

conformazione geografica della cittadina.

[Equivoci e distorsioni]

La toponomastica, ossia lo studio linguistico dei

toponimi o nomi di luogo, ci permette, sulla base di

elementi lessicali e storici, di ricostruire avvenimenti

o accertare presenze umane distanti a volte migliaia

di anni da noi.

Una scienza complessa dunque, come ben sapevano

gli storici e geografi antichi, che non esitarono in

molti casi a dare interpretazioni di pura fantasia a

nomi difficili da interpretare già al loro tempo,

creando così equivoci e distorsioni durati per secoli;

né ci si può fidare delle forme ufficiali dei nomi date

dai geografi e cartografi moderni, che spesso

riportano una versione "letterale" di forme dialettali

locali.

I primi rilevamenti dell'Istituto Geografico Militare

effettuati dopo l'Unità d'Italia da militari di solito

piemontesi o lombardi provocarono una vera e

propria "strage" lessicale, a causa della quasi totale

incomprensione dei dialetti locali.

Ne è una delle prove più divertenti l'enorme numero

di località meridionali registrate come "Nuossaccio",

scambiando per un nome proprio la risposta

dialettale "non lo so" data da contadini o abitanti del

posto alle domande dei cartografi.

Il problema si complica notevolmente in zone, come

quella intorno al Lago di Bracciano, in cui si sono

avvicendate popolazioni di lingua diversa, Sabatini,

Etruschi, Romani, Longobardi, e dove si trovano

alcune tracce di lingue preindoeuropee

completamente scomparse.

Un esempio tipico è il nome di Bracciano, che

numerose interpretazioni "erudite" hanno fatto

derivare da un latino Barcennium o da Brachium Iani

(il braccio dello stemma comunale è una diretta

conseguenza figurata), ma che molto più

probabilmente nasce dalla gran quantità di opere

idrauliche di captazione delle acque costruite in

epoca antica;

dai brachia = bracci degli acquedotti romani, si arriva

per traslato alla terra che li ospita, il Brachianum. 

[La toponomastica urbana]

Il terreno diventa più solido se ci avventuriamo nella

toponomastica urbana del paese dove incontriamo

"Via del Fossaccio", dal "fossato" medioevale

scavato davanti alle mura, "Via della Arazzeria", "Via

delle Cartiere" o "Via del Fornaccio", da uno degli

"opifici" per la lavorazione del ferro, che

testimoniano alcune delle imprese industriali tentate

dagli Orsini tra il XVI e XVII secolo.

Ed è un peccato che non si sia conservata alcuna

traccia del genere per la stamperia della Famiglia Fei,

"stampatori ducali" nella prima metà del 1600.

Alcuni nomi, "Via Fioravanti" o "Piazza Saminiati", ci

ricordano le case o i palazzi di famiglie della piccola

nobiltà locale, mentre altri si adattano alle

"particolarità" dei luoghi, "Via Rotonda", "Via del

Pozzo Bianco", "Via delle Cantine".

Non mancano nomi come "Vicolo del Moretto", oggi

apparentemente inspiegabili se non si conservasse

la memoria di un piccolo e prezioso busto di uomo

nero in marmi colorati, rubato in tempi recenti, posto

nella nicchia di un palazzetto, o la "Salita di

S. Clemente", che ricorda l'antichissima ed oggi

scomparsa chiesa omonima dove risiedette il

Capitolo fino al 1427, Capitolo che per secoli coltivò

l'ambizione di vedere Bracciano elevata a Sede

Vescovile e ne lasciò varie tracce in documenti

d'archivio ed una, ancora leggibile, sulla Piazza della

Collegiata di S. Stefano, che una targa dipinta indica

impropriamente come "Piazza della 'Cattedrale'".

Da questa piazza scende precipitosamente verso il

bastione-fortezza della "Sentinella" il "Vicolo del

Pescino", parola che nel vecchio Dialetto

Braccianese esprime l'odore intenso del pesce

conservato nelle cantine dei pescatori che lo

abitavano, così come "freschino" è l'odore della

carne che si sta deteriorando.

[Nomi e realtà]

Attualmente la corrispondenza tra il nome e la realtà

che la determina è molto rara e poco sentita, ma fino

a non molti anni si verificava una vera e propria

"resistenza" da parte della popolazione ad accettare

nuovi nomi imposti a strade e piazze, in particolare

nei primi anni del XX secolo.

A Bracciano nessuno avrebbe parlato di Via

XX Settembre, ma di "Via del Convento Vecchio", Via

Traversini era "Via delle Prigioni" e Via Negretti era

"il Borgo", o meglio "il Borgo Flavio", dal nome

dell'ultimo Duca Orsini di Bracciano.

Si possono spiegare così alcune delle apparenti

contraddizioni toponomastiche come l'abituale

denominazione di "'Piazzetta' del Comune" alla

grande piazza di fronte al Municipio e di "Piazza"

tout court al modesto slargo di fronte a S. Maria

Novella.

In realtà, la "Piazza del Municipio" fu creata solo a

metà del XIX secolo con l'abbattimento di alcune

case intorno alla "Piazzetta delle Monache" davanti

al Convento della Visitazione, che però sopravvisse

come indicazione del luogo;

per lo stesso motivo l'ingrandimento settecentesco

della Chiesa di S. Maria Novella occupò gran parte

dell'area della vecchia "'Piazza' del Mercato", ma non

ne cancellò il riferimento usuale.

[Ruderi e resti]

L'epoca romana è quella che indubbiamente ha più

condizionato i toponimi del Braccianese, basti

pensare alla "Località Foroclodio", che riporta

letteralmente il nome della città di Forum Clodii, o di

"S. Celso", puntuale testimonianza di una presenza

locale della Famiglia dei Pontii Celsi, attestata nella

nostra zona da diverse epigrafi.

I numerosissimi resti di costruzioni antiche hanno 

generato i vari "Muracciolo", "Muratella" ecc., mentre

è più difficile capire la denominazione di "Poggio

Formicoso" data ad un piccolo rilievo con grandi

caverne, se non si conosce l'esistenza di un sistema

di cunicoli etruschi con frequenti pozzi di areazione 

in superficie, che lo facevano sembrare appunto un

"formicaio".

Lo stesso problema esiste per la Località di

"S. Liberato" che troviamo indicata nelle cartografie

e nei documenti più antichi come "S. Marciano";

ma non si tratta di una guerra tra santi.

La spiegazione storica è che la chiesa del posto era

dedicata ai Santi Marco, Liberato e Marciano.

Sarebbe interessante sapere quale Caius,

aristocratico o plebeo, ha dato il nome alla zona di

"Vigna Caio", che da sotto il Castello di Bracciano

discende fino alla riva del lago, punteggiata da resti

romani.

Forse da qui o dalle altre celebri vigne di casa Orsini,

"Vigna Grande", "Vigna Campana" e "Vigna Orsini",

veniva il vino ricordato nelle memorie di Sante

Lancerio, "bottigliere" di Paolo III:

"[...]

il vino di Bracciano è perfetto;

Bracciano è il primo luogo di casa Orsina et è luogo

inespugnabile.

Questo vino è picciolo, e certo non sono vini da

portare da luogo a luogo, se non nel verno...

Di questo vino, massime rosso, Sua Santità beveva

alcuna volta nella primavera, quando era amabile, di

bel colore et mordente sicché è buono et perfetto

bere, per Signori et Prelati, nella detta Stagione".

[Le ville e le assonanze]

Molti toponimi possono spiegarsi solo attraverso la

ricerca storica che ci rivela, ad esempio, l'esistenza

tra il 1400 ed il 1800 di un insieme di ville che

portavano il nome di famiglie aristocratiche o della

borghesia ricca nella zona di "Pisciarelli" (da

Praecilia - Praecilianum o più volgarmente da

"pisciarello" piccola sorgente d'acqua?).

Ecco spiegati i nomi di "Gismonda", "Villa Flavia"

(dal cardinale Flavio Orsini) "Caterbo", il cui portale

monumentale è stato demolito e ricostruito

all'ingresso di S. Liberato.

A volte si è tratti in inganno da una facile

"assonanza":

la collina di Cotognola è stata sempre associata agli

alberi di melocotogno, fino a che non ho trovato dei

documenti che riportano il nome della "Famiglia

Cotognola" proprietaria del luogo.

In altri casi è la natura fisica che detta il nome come

nel caso di "Lago Morto", una piccola pianura

depressa vicino a Vigna di Valle (un'altra delle vigne

storiche affacciate sul lago), che ritroviamo in una

cronaca del 16 giugno 1669 sull'entrata delle prime

Monache nel Convento della Visitazione a Bracciano:

"[...]

le venerabili madri

[...]

furono ricevute con gentili parole e accolte in un

luogo detto in volgare 'Lago Morto' da venti cittadini

di illustre famiglia equestre

[...]".

Nella stessa categoria troviamo "Ponte Coperto", un

ponte naturale su di un tunnel scavato nel tufo nella

Macchia del Comune in epoca etrusco-romana e

vicinissimo alla Località di "Fonte li Santi", nome

incomprensibile se non ci fosse d'aiuto una cronaca

che narra la scoperta in sito di una piccola

catacomba cristiana di cui fu necessario occultare

l'ingresso per evitare il saccheggio da parte di

"tombaroli" arrivati persino da Roma.

[Un linguaggio creativo

e la scomparsa dei dialetti]

La toponomastica è dunque indissolubilmente

collegata alla storia ed al linguaggio in un continuo

scambio creativo, che si va purtroppo affievolendo

con la progressiva scomparsa dei dialetti ed una vita

di comunità sempre meno sentita ed intensa.

Vorrei quindi concludere con una proposta di

recupero di memoria storica per certi avvenimenti o

personaggi, che sono stati presenti nella nostra zona

e che potrebbero essere ricordati almeno in qualche

strada.

Sono nomi famosi come, ad esempio, Cristina di

Svezia, Gregorovius, Sofia Branicka, Baldassarre

Odescalchi, gli stampatori Fei e, perché no?, il

"bottigliere" Sante Lancerio.

Fine